윤상군(尹相君)이 처음에 곤강(坤岡) 남쪽에 집터를 마련하였다. 집터 동서편에 밤나무 숲이 울창하여 그곳에 가옥을 건축하고 명칭을 율정(栗亭)이라 하였다. 지금은 또 조금 서편으로 가서 새로 집을 샀는데 밤나무 숲이 더욱 무성하였다. 성안에 있는 주택에서는 밤나무를 심는 사람이 적은데, 윤공은 집터를 구할 때마다 오직 밤나무 있는 곳을 선택하였다. 일찍이 나에게 말하기를, “봄에는 가지가 엉성하여 가지 사이로 꽃이 서로 비치고, 여름이면 잎이 우거져서 그늘에서 놀 수가 있으며, 가을에는 밤이 맛이 들어 내가 먹을 수 있으며, 겨울이면 껍질을 모아 아궁이에 불을 땐다. 나는 이러므로 밤나무를 좋아한다.” 하였다. 나는 말하기를, “불은 마른 것에 잘 붙고 물은 축축한 곳으로 흐르는 것은, 성격이 같은 것끼리 서로 찾아가는 것이니 이치에 있어서 반드시 그러한 것이다. 그 숭상하는 것이 같으면 물건이나 내가 다를 것이 없는 것은 어쩔 수 없는 것이다. 어째서 그러냐 하면 하늘과 땅 사이에 풀이나 나무가 나는 것은 모두 한 기운으로 되는 것이다. 그러나 그 뿌리, 삭, 꽃, 열매가 어려운 것, 쉬운 것, 일찍 되는 것, 늦게 되는 것 등 일정하지 않은데, 다만 이 밤은 모든 물건보다 가장 늦게 나는 것이며, 그것을 재배하기도 매우 어렵고 장구한 시일이 걸린다. 그러나 자라기만 하면 쉽게 튼튼해지며, 잎이 매우 늦게 피지만 피기만하면 곧 그늘을 쉽게 만들어 준다. 꽃이 매우 늦게 피지만 피기만 하면 곧 왕성하며, 열매가 매우 늦게 맺히지만 맺히기만하면 곧 수확할 수 있다. 이는 물건으로 이지러지면 차게되고 부족하면 보태지는 이치가 있기 때문이다. 윤공은 나와 같은 해에 과거에 합격했는데 그 때의 나이가 30여 세였다. 그러다가 나이가 40세가 넘어서야 비로소 처음으로 벼슬에 나아갔으므로 사람들은 모두들 늦었다고 하였으나, 공은 직무에 더욱 조심하며 충실히 하였다. 그러다가 임금께서 먼저 공을 알아보시고 크게 쓰이게 되어서는 하룻 동안에 아홉 번씩 승진하여 대신의 지위에 이르게 되었으니, 이것은 별로 손질을 하지 않았는데도 무성하게 뻗어나간 나무와 같다. 그 기틀을 세우는 것이 처음에는 어려웠으나 그 성취하는 것이 뒤에는 쉽게 된 것이니, 이 밤나무의 꽃과 열매와 같은 바가 있다. 나는 이치로 설명하려 한다. 식물의 뿌리가 흙에 묻혀있을 때에 그 싹이 깊으면 그 올라오는 것이 늦다. 올라오면 곧 눈이 트고, 눈이 트면 가지가 생겨서 반드시 줄기를 이룬다. 샘물이 웅덩이에 차 있으면 그것이 조금씩 흘러나오다가, 그 흐르는 것이 멈추게 되면 물이 고이고, 고이면 못이 되어 반드시 바다에까지 도달한다. 그러므로 그 느린 것은 장차 빨리 되려는 것이요, 그 중지되는 것은 장차 끝까지 도달하려는 것이니, 곧 이지러진 것은 채워질 수 있는 것이며, 부족한 것은 보태질 수 있는 것과 또한 무엇이 다르겠는가. 한 가지 물건에 다가가 보더라도 이것을 실증할 수 있는 것이다. 또한 여기에서 사람이 숭상하는 바를 관찰하게 되는 것이니, 곧 불은 건조하며 물은 습한 것이어서 물건이나 나와의 차이가 없다는 것이 모두 그렇지 않음이 없다. 따라서 곧 공이 출세하여 영화롭게 된 것은 밤나무의 생장함과 같으며, 밤을 수확하여 간직함은 공의 은퇴하는 것과 같다. 그 생장함에는 세상을 유익하게 하는 바가 있으며, 그 간직함에는 자신의 몸을 수양하는 작용이 있다. 이에 나는 이 정자에 대하여 그 이치를 들어 설(說)을 짓는다.” 하였다.
●핵심정리
▶갈래 : 설
▶주제 : 목표를 바라보며 정진하는 성실한 삶의 태도
●이해와 감상
이 작품에서 서술자는 밤나무 속성에 빗대어 윤 공의 삶의 태도를 이야기하며 그것을 통해 스스로를 조심하고 살피며 살 줄 알아야 한다는 교훈을 전달하고 있다.
●더 알아보기
●출제목록
-2016 수능완성
-2012년 9월 2학년 b
●작가
백문보( 白文寶: 1303~1374) 고려 공민왕조 정치가이며 성리학자.
자는 화보(和父), 호는 동재(動齋), 담암(淡庵). 본관은 직산(稷山). 어려서 역동 우탁의 문하에서 역학을 수학하고 국재 권부와 이재 백이정, 근재 안축의 문하에서 성리학을 공부하였으며 익재 이재현을 좌주로 등과하여 사관(史官), 한림학사(翰林學士), 정치도감사(整治都監使), 경상도 관찰사, 밀직부사(密直府使), 전리판서. 정당문학(政堂文學)과 세자 우의 사부에 임명되고 추충겸찬화공신 중대광 문하찬성사 진현관 대제학 겸지춘추관사로 치사함. 단군기년설과 사마광십과제와 척불론을 주장하였고 고려말 정치개혁의 선봉에 서서 활동.시정칠조소를 상소함. 동문선에 글이 전하며 고려사 열전에 등재됨. 청렴결백하였고 이단에 혹하지 않음. 경북 영덕의 운산서원에 배향됨.
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